文化批评”的起源与文化危机或公共领域彼此关联，哈贝马斯(JurgenHabermas)将文化批评界定为18世纪的新闻与公共舆论场所(咖啡厅、茶馆、沙龙或文艺辩论场所)的产物;不过，尚未普遍流通，但是举足轻重的文化批评早在人类有书写与读者(或听众)时，便已形成，例如希腊的喜剧作家阿里斯托芬即对诡辩派战争与性、希腊的文化提出种种批评，并形成公共舆论，对社会现实及思潮产生制裁或平衡的功能，许多东方的史诗散文、评论在更早的时期，即对政治、社会、文化行为有所针砭。